VIETNAM : De toutes les couleurs

Suite de mes aventures dans le nord du Vietnam : pour cette deuxième étape, je laisse un peu le thé de côté pour partager un moment avec les enfants de l’école primaire de Nam Hong, dans le cadre d’un projet solidaire qu’il me tient particulièrement à cœur de pérenniser.

Un nouveau jour se lève sur Hà Giang : encore perturbé par le décalage horaire, je suis debout dès cinq heures du matin, ce qui n’a pas que des inconvénients : dans un silence à peine perturbé par les cris de quelques coqs alentours, j’admire le majestueux lever du jour dans la brume des montagnes. Un instant de paix hors du temps, propice à apprécier le moment présent et mon immense chance d’être si bien accueilli dans un pareil endroit.

Les montagnes des environs recèlent une myriade de petits villages isolés dans lesquels différentes tribus préservent un mode de vie traditionnel. Chaque famille loge dans une grande maison d’une seule pièce, toute en bois, chacune dotée de sa propre réserve d’eau douce peuplée de poissons. Plusieurs générations cohabitent sous le même toit, et les rôles sont bien répartis : les parents travaillent toute la journée, et ce sont les grands-parents qui s’occupent de toutes les tâches domestiques (surveillance et éducation des enfants, entretien de la maison, préparation des repas…). Partout où je suis allé, j’ai été enchanté par l’accueil des Vietnamiens. J’ai rencontré des gens d’une grande délicatesse, discrets, souriants, et d’une infinie gentillesse à mon égard. Je crois que ce pays et ses habitants m’ont complètement conquis !

Chaque maison dispose de sa propre réserve d’eau douce - Photo : @L'Autre Thé

Aussi suis-je particulièrement enthousiaste à l’idée de la journée qui m’attend. Pour moi, l’aventure « L’Autre Thé » doit avant tout être un échange, des rencontres qui profitent à tous, et j’ai trouvé une occasion de concrétiser cette idée. Avec M. Menh, nous nous sommes rapprochés d’une association en cours de constitution, qui souhaite permettre aux enfants des villages isolée de la région d’élargir leurs horizons au travers de rencontres et d’activités inédites pour eux, notamment tournées vers l’art et la culture. L’Autre Thé est désormais partenaire de cette association, et nous sommes très fiers de financer cette année un premier projet, tourné vers le partage et respectueux des cultures et modes de vie locaux.

Nous avons donc invité un dessinateur professionnel, également professeur de dessin à Hanoï, et acquis trente sets de dessin pour les enfants de l’école primaire de Nam Hong, que nous rencontrons enfin aujourd’hui.

L’école primaire de Nam Hong - Photo : @L'Autre Thé

Ce sont des petits élèves d’environ 7 à 10 ans, tout intimidés, qui nous attendent avec beaucoup de curiosité. Venus des villages alentours, certains portent la tenue traditionnelle de leur tribu, d’autres sont habillés à l’occidentale. Toutes les tables ont été poussées sur les côtés de la salle de classe en prévision du grand jour : pas de doute, nous sommes attendus !

Première rencontre - Photo : @L'Autre Thé

Les superbes costumes traditionnels aux couleurs vives - Photo : @L'Autre Thé

En compagnie de la maîtresse, notre professeur de dessin présente l’activité du jour : chaque élève, muni de ses nouveaux outils, va devoir réaliser son autoportrait.

Après quelques exercices pour mettre tout le monde en confiance, notre professeur, très pédagogue, a su dérider la classe en dessinant son propre portrait au tableau. Pendant les quelques quatre heures de l’atelier, il transmettra astuces et techniques aux élèves pour les inciter à découvrir chacun de leurs nouveaux accessoires de dessin.

Notre professeur en action - Photo : @L'Autre Thé

Concentrés et très appliqués, les jeunes élèves tracent d’abord les contours de leur dessin au crayon, sous les conseils avisés du professeur. La mise en couleurs se fait ensuite en deux temps, avec les crayons de couleurs puis la peinture. Les petits portraits prennent vie : M. Menh et moi allons d’un groupe à l’autre, enchantés de voir la joie des enfants, vraiment ravis de l’expérience ! Certains se sont dessinés avec la plus grande exactitude, dans le moindre détail, quand d’autres ont préféré s’inventer une toute autre tenue pour l’occasion.

Avec M. Menh - Photo : @L'Autre Thé

Une fois les dessins achevés, chaque élève s’est présenté et a détaillé son œuvre à la classe. Prendre la parole devant tout le monde était un peu intimidant, mais tous sont allés au bout de l’exercice.

Les dessins terminés sont exposés dans la classe, pour la plus grande fierté de leurs auteurs ! - Photo : @L'Autre Thé

Je suis complètement bluffé par certains dessins ! - Photo : @L'Autre Thé

Je n’ai qu’une hâte : revenir l’année prochaine avec une nouvelle activité et retenter l’expérience ! Nous aimerions aussi étendre le dispositif à d’autres écoles locales ; c’est un projet que j’aimerais vraiment voir se développer et que L’Autre Thé va continuer à soutenir dans la durée.

Pour l’heure, M. Menh m’a réservé une petite surprise : il m’a cuisiné sa spécialité, un délicieux poulet mariné dans des feuilles de bananier. Une merveille dont je me souviendrai longtemps !

Nous préparons autour du repas la prochaine étape de notre voyage : la visite de la coopérative de Banlien, au sein de laquelle je fais préparer notre Jasmin Impérial. Vous vous êtes déjà demandés ce qui différenciait notre Grand Jasmin de ce Jasmin Impérial ? Eh bien je vous donne rendez-vous au prochain épisode, dédié aux secrets de l’enfleurage, une technique méticuleuse pour créer ce thé parfumé d’exception.

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Retrouvez les autres épisodes de mon voyage au Vietnam :